Benefici della corsa – forse è anche un anti-depressivo!

Ormai lo sanno anche i muri: i benefici della corsa sono moltissimi! Al punto che, a fronte di un possibile affaticamento delle articolazioni, per chi ne è predisposto, si tratta comunque di uno degli sport migliori per rimanere in forma, a tutte le età.

A volte sembra pressapochista dire che una cosa “fa bene” – e il più delle volte lo è.

Però nel caso della corsa, i benefici riguardano così tanti aspetti diversi che forse stavolta possiamo dirlo.

Tra le scoperte recenti, anche un possibile uso della corsa come anti-depressivo…Ma ve lo svelo a fine articolo!

Benefici della corsa

• Miglioramento della salute cardiaca: La corsa è un ottimo esercizio cardiovascolare che aiuta a migliorare la salute del cuore. Aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache, abbassando la pressione sanguigna, migliorando il colesterolo HDL (il “colesterolo buono”) e rafforzando il muscolo cardiaco;
• Controllo del peso: correre regolarmente può accelerare il metabolismo e bruciare calorie in eccesso;
• Aumento della resistenza: ce lo dicevano a scuola, ed è verissimo: correre aumenta la resistenza fisica generale. In poche parole: ti stancherai meno nelle tue attività di vita quotidiana!
• Miglioramento della forza muscolare: la corsa coinvolge molti gruppi muscolari, inclusi quelli delle gambe, dei glutei e del petto, compresi gli addominali;
• Miglioramento del mal di schiena: essendo il mal di schiena spesso connesso a problematiche di postura, la corsa con il rafforzamento muscolare potrebbe contribuire ad alleviare anche il mal di schiena;
• Riduzione dello stress e dell’ansia: l’esercizio fisico rilascia endorfine;
• Miglioramento della qualità del sonno: molte persone che corrono regolarmente riportano una migliore qualità del sonno. L’esercizio fisico può contribuire a regolare i cicli del sonno.

Corsa come antidepressivo

La professoressa Brenda Penninx (Università Vrije, Amsterdam) ha presentato uno studio alla conferenza dell’ECNP a Barcellona (dopo una recente pubblicazione nel Journal of Affective Disorders). Hanno preso parte allo studio 141 pazienti con ansia e/o depressione (fonte: neurosciencenews.com)

Ai pazienti è stata proposta la scelta tra 16 settimane di SSRI (antidepressivi) oppure una terapia di gruppo di corsa, di ⅔ sessioni da 45 minuti alla settimana.

Il risultato è stato che entrambe le opzioni (corsa da un lato, farmaci dall’altro) hanno benefici approssimativamente equivalenti sulla salute mentale. 

Tuttavia, sono stati osservati miglioramenti significativi nella salute fisica, tra cui peso, circonferenza vita e funzione cardiovascolare, nel gruppo della corsa, nonostante un tasso di abbandono più elevato.

Invece, il gruppo degli antidepressivi ha mostrato una tendenza a un lieve deterioramento di questi indicatori metabolici. 

Però – come potevamo aspettarci – la tendenza è quella di scegliere le strade facili. Così come molte persone preferiscono autoprescriversi degli antidolorifici per il mal di schiena invece che iniziare una terapia, anche qui il tasso di adesione alla corsa è stato notevolmente più basso (52%) rispetto al gruppo degli antidepressivi (82%).

Alla fine dello studio, circa il 44% in entrambi i gruppi ha mostrato un miglioramento nella depressione e nell’ansia, tuttavia il gruppo di corsa ha anche mostrato miglioramenti nel peso, nella circonferenza vita, nella pressione sanguigna e nella funzione cardiaca, mentre il gruppo degli antidepressivi ha mostrato una tendenza a un lieve deterioramento di questi indicatori metabolici.

I benefici dello sport sono a volte sottovalutati. Ma, come dicevo all’inizio, fare sport fa bene.

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